Terra Magazine

Vitor Belfort está grogue com a notícia do cancelamento do Afflicition Trilogy. Ele confirmou ao blog Mano a Mano que já estava tudo acertado para enfrentar o russo Fedor Emilianenko, atleta, hoje, número um do MMA (Vale Tudo) mundial.

“To chocado, tava tudo confirmado, a minha luta contra o Fedor já tava certa e agora vem essa notícia do cancelamento”, se queixou Belfort.

O brasileiro especialista em jiu-jítsu e boxe disse que ainda não foi procurado pela direção do Affliction. Segundo ele, apenas seu agente Fabiano Farah foi contatado por Tom Atencio, chefão do evento.  

“Não sei de quase nada, ainda. Não sei as causas do cancelamento”, comentou Belfort. “Só o meu empresário que foi procurado pelo Atencio. Amanhã, o Farah ta vindo pra cá (os EUA) para a gente conversar sobre isso”.

Belfort era um dos nomes mais cotados para encarar Fedor depois que o adversário do russo, o americano Josh Barnet, foi suspenso do Affliction ao ser pego pelo exame antidoping.

Programado para o dia 1 de agosto, o Affliciton, segundo revelou o atleta Rafaello Trator a este blog, acabou cancelado porque as vendagens do evento pelo sistema pay-per-view estariam abaixo do esperado. Uma fonte que conversou com Atencio confirmou o que disse Rafaello (leia na nota anterior).

* Leia mais na nota abaixo intitulada: “Evento onde lutariam Fedor, Belfort e Rafaello é cancelado”.

Pouco antes das 10h da manhã na Califórnia, o chefão do Affliction Tom Atencio ligou para o pernambucano Rafaello “Trator” Oliveira para lhe avisar que a 3ª edição do evento (o Affliction Trilogy) estava cancelada. O principal motivo, segundo entendeu o brasileiro, foi a pouca venda de pay-per-view (sistema de compra pela TV por assinatura). 

Atencio pediu “desculpas” e disse que estava ligando para todos os atletas antes de avisar aos empresários deles sobre o cancelamento. A conversa durou menos de três minutos e terminou com a promessa de que Rafaello lutará na próxima edição do Affliction.

O brasileiro estava com luta marcada contra o japonês Takanori Gomi, um mito do MMA (Vale Tudo). Pelo que entendeu da conversa com Atencio, a direção do Affliction não tem esperança de vender um bom número de pacotes pay-per-views:

“Meu inglês ainda é um pouco tosco, mas ele falou que tinha algum problema com as vendas de pay-per-view. Acho que não acharam o evento viável. Mas tem que confirmar com o pessoal do Affliciton pra ter certeza”, disse Rafaello ao blog Mano a Mano.

O Affliction pretendia vender ao menos 100 mil ppvs. Com a proibição da participação de Josh Barnett no evento imposta pela Comissão Atlética da Califórnia (responsável por fiscalizar as lutas) tornou-se tarefa penosa alcançar esse número.

O americano Barnett faria a luta principal da noite contra o russo Fedor Emilianenko, nome mais temido do MMA mundial. Mas foi pego pelo exame antidoping e acabou cortado do Affliction. Ele já foi campeão do UFC e tem forte apelo com os fãs norte-americanos.

Com a saída de Barnett vários nomes foram ventilados para encarar Fedor, entre eles o do brasileiro Vítor Blefort. Parte da mídia embarcou nessa história. Mas ninguém previa o cancelamento do Affliction.

O presidente do UFC, Dana White, maior rival do Affliction, “deve estar sorrindo à toa”, comentou Rafaello na conversa com este blog. Para esse pernambucano que mora há dois anos longe da família, nos EUA, onde vive e respira o MMA, a notícia do adiamento caiu como uma bomba:

“Fiquei triste pra caramba. To aqui na Califórnia pra isso (enfrentar o Gomi)”, disse Rafaello. “Era um dinheiro muito bom que ia entrar e que ia ajudar a família. Pra mim, é como adiar um sonho. Ia encarar uma lenda desse esporte e não tinha nada a perder. Ela tinha mais a perder do que eu.”

Rafaello ainda tem esperança de enfrentar Gomi em breve pelo Affliciton. “Acho que ainda pode acontecer outra edição do evento”, contou. Tenho três lutas no contrato com eles. E é importante para o esporte ter um evento para competir com o UFC. O UFC é uma monopolização muito forte”.

Se pegar Gomi, a estratégia será pôr para baixo e bater por cima (o chamado ground and pound). “Ia lutar três round fortes com ele, ia ser coração puro. Ia botar no chão e meter a porrada”, comentou. “Ele, quando luta nos EUA, costuma morrer no gás. Foi assim contra o Nick Diaz.  Dá para eu ganhar dele seu eu pressionar a luta toda e fizer ele morrer no gás”.

No próximo sábado Rafaello e o atleta do UFC Hermes França, de Fortaleza, estarão em um shopping para distribuir autógrafos aos fãs frustrados do Affliciton. Rafaello tem até hoje oito vitórias e uma derrota, segundo sites especializados. Mas jura de pés juntos que seu currículo é de 14v e 2d.

O Afflicition anda desacreditado por parte dos críticos e fãs de MMA. Com o cancelamento da terceira edição do evento, os boatos de que essa organização terá vida curta serão cada vez mais comuns. Com um ano de estrada, o Affliction só teve duas edições. O evento que nasceu para competir contra o poderoso UFC, pelo jeito não vai longe. A conferir!

Atualização das 19h -  Vitor Belfort confirmou a este blog que ia encarar Fedor e se disse chocado com cancelamento do Affliction. Leia mais aqui

Atualização das 19h26 - Uma fonte consultada por este blog confirmou que a falta de vendas de PPV foi mesmo a causa do cancelamento do Affliction 3.

Foto: UFC

O corpo repleto de tatuagens e a cara de mau são ofuscados pelo nome de sua filha “Maria Fernanda” cravado em seu peito em letras garrafais. Para o atleta carioca de MMA (Vale Tudo) Renato “Babalu” Sobral, a família vem em primeiro lugar”.

Prova disso é que ele abriu mão de lutar contra o paulista Rafael “Feijão” Cavalcanti para não perder o nascimento de sua segunda filha, a Sofia.

“A família vem em primeiro lugar”, disse Babalu em entrevista exibida hoje no site Sherdog. “Eu luto com qualquer um, eu não fujo de lutas. Mas como essa luta ia ser no início de maio e depois o StrikeForce mudou a luta para junho, eu pensei “como posso estar no hospital, caso ela precisasse de mim, e treinar?”Então eu preferi recusar a luta e dar tempo de procurarem alguém pra enfrentar o Feijão”.

O especialista em Muay Thai e Jiu-Jítsu já foi rechonchudo como um chiclete Babalu e por isso ganhou esse apelido. Sua disciplina nos treinos é herança do tempo em que serviu no exército. Um dos atletas de MMA mais famosos do Brasil, ele até hoje venceu 32 lutas e perdeu oito.

Apesar de ter recusado sua última luta, Babalu não vai ficar de molho. Em agosto ele lutará contra a sensação da armênia Gegard Mousasi, também versado em Muay Thai e bom no solo. Para o brasileiro, será a chance de mostrar porque é o campeão dos meio-pesados (93kg) do StrikeForce:

“Quando uma porta se fecha outra grande porta se abre. Mousasi é uma grande luta pra mim e pra ele. São dois campeões. Eu sou campeão do StrikeForce e ele do Dream. É uma luta legítima”, comentou.

Babalu disse que Mousasi tem como principal arma sua vontade de vencer e juventude, mas o brasileiro acha que uma boa estratégia aliada à sua experiência lhe trará a vitória:

“Ele está se saindo muito bem no Japão, e por isso será uma grande luta. Talvez ele não seja muito conhecido na América, mas é um lutador de verdade. Ele está querendo muito lutar. Ele está com vontade. Ele é novo. Mas contra ele eu tenho a experiência, estratégia e a luta será na minha casa (Califórnia), então…”

O confronto entre Babalu e Mousasi está programado para o primeiro dia de agosto na 3ª edição do Affliction.  A conferir!

Foto: UFC

O especialista em Muay Thai Gegard Mousasi, da Armênia, venceu até hoje 25 oponentes em lutas de MMA (Vale Tudo). Duas vezes acabou derrotado e empatou uma. É o atual campeão do Dream entre os atletas até 84kg.

O atleta versado em Jiu-Jítsu Jorge Santiago, do Rio de Janeiro, bateu 21 adversários e perdeu para sete. É o dono dos cinturões do Sengoku e StrikeForce.

Vitor Belfort (18v e 8d) teve a chance de escolher um dos dois para enfrentar no próximo Affliction, programado para o início de agosto. Entretanto, se optasse por Mousasi teria de subir dos seus atuais 84kg para 88kg. O carioca faixa-preta de Jiu-Jítsu então recusou o armênio e sem pensar duas vezes topou encarar Santiago.

Mousasi sugeriu que Belfort estaria com medo de encará-lo. Apesar dos currículos de Mousasi e Santiago serem parelhos se comparadas suas conquistas, o armênio está com mais moral entre os críticos. Em maio último, restou provado sua capacidade de vencer lutadores de todos os pesos ao derrotar o pesadíssimo Mark Hunt, da Nova  Zelândia. E ele não perde há 12 lutas. 

Perguntado pelo blog Mano a Mano, do Terra Magazine, se Santiago representa um desafio maior do que Mousasi, Belfort não hesitou:

- Eu acho o Santiago um adversário mais perigoso do que o Mousasi. Ele tem dois cinturões de dois eventos enquanto o Mousasi só tem um. O Santiago já lutou contra adversários experientes e é um desafio maior do que o Mousasi. Se o Mousasi queria mesmo me enfrentar ele deveria baixar para 84kg. Se ele fizesse isso eu lutaria com ele, sem problemas. Pô, o cara é campeão do Dream até 84kg, por que então ele não luta nessa categoria comigo?  - finalizou Belfort.

Atualização das 14h40 - Em resposta ao comentário do Eddie e de quem mais possa ter a mesma dúvida, o Belfort disse em entrevista exibida hoje na ESPN dos Estados Unidos que o Santiago é mais duro que o Mousasi. E a este blog ele havia dito isso há mais de uma semana. Só ia soltar essa informação na semana que vem, mas como a ESPN exibiu a entrevista com Belfort, acabei soltando a minha nota hoje. Abraço.

Andrei Arlovski foi dispensado do Affliction. Palavras do chefão do evento, o dublê de lutador Tom Atencio:

- O contrato dele expirou e neste momento nós temos tantos lutadores que estamos concentrados em trabalhar com eles. (…) Não estamos interessados (em fechar um novo contrato com Arlovski) no momento, - disse o promotor de lutas ao site Fighters Only Magazine.

O contrato do bielo-russo Arlovski previa três lutas. Na primeira ele levou a melhor e bateu o rechonchudo Ben Rothwell. Mas depois acabou de cara na lona em duas ocasiões: na disputa de cinturão contra o quase imbatível Fedor Emilianenko e no início do mês em curso, quando em míseros 11 segundos Brett Rogers o nocauteou.

A luta contra Brett aconteceu em um evento promovido pelo Strikeforce em parceria com o Affliction. Arlovski era o franco favorito, mas provou mais uma vez que não é à toa que o chamam de “queixo de vidro”.

Só para lembrar: o valor da bolsa de Arlovski no Affliction girava em torno dos US$ 500 mil. Atencio economizará uma nota preta se livrando do ex-campeão dos pesados do UFC.