Terra Magazine

Foto: Josh Hedges

Se tivesse vencido sua última luta, o rosto do carioca Thales Leite estaria hoje estampado na manchete da maioria dos tablóides e sites dedicados ao MMA/Vale Tudo.

Em abril último, ele teve a chance única de impedir que o curitibano Anderson Silva se tornasse o maior vencedor da história do UFC. Numa disputa válida pelo cinturão dos médios (84kg). Mas perdeu!

Pior, deixou a arena ao som de vaias e muito protesto de uma platéia entediada. Fato incomum na carreira quase impecável desse atleta carioca especialista em jiu-jitsu.

Tamanha é a desenvoltura de Thales para aplicar estrangulamentos e torções que nove de suas 14 vitórias vieram por finalização. Perdeu apenas duas vezes. Mas uma delas logo na disputa mais importante de sua vida.

Entretanto, Thales estará de volta ao octogon mais cedo do que imaginava. Ele foi escalado para enfrentar o italiano versado em boxe Aléssio Sakara na 101ª edição do UFC, programada para o dia 08 de agosto. Tomou o lugar do mineiro Rousimar Palhares, o Toquinho, substituído por conta de uma contusão. 

Em entrevista exclusiva ao blog Mano a Mano, de Terra Magazine, Thales relembrou o momento mais frustrante de sua carreira, a derrota na briga pelo título dos médios. “Eu não fiquei satisfeito com meu estilo naquela luta. Como desafiante devia ter sido mais agressivo”.

O faixa-preta em jiu-jitsu vinha numa sequencia de cinco vitórias até ser parado em sua última luta. Mas, segundo, Thales, Anderson é um atleta capaz de bater qualquer lutador, até mesmo o peso-pesado russo Fedor Emilianenko, maior nome do MMA mundial para parte da mídia.

Com a cabeça focada em Sakara, Thales respondeu a 15 perguntas, numa demonstração de boa vontade poucas vezes vista, levando-se em conta que a ligação caiu pelo menos seis vezes durante a entrevista. Segue abaixo:

Depois de encarar o campeão Anderson Silva, o Sakara representa um grande desafio ou é só  mais um degrau para sua volta ao topo?
Não, jamais. O Sakara é duro pra qualquer um. Já pegou vários caras duros. É um grande desafio pra mim, tanto que estou treinando para chegar lá 100%. Não quero repetir minha atuação da última luta. Quero lutar mais pra frente, me expondo mais. Ele é muito bom, tem tudo pra ser um lutão.

Você imagina essa luta terminando cedo?
Isso não tem como dizer. To treinando para uma luta de três rounds. Vou estar preparado pra tudo.

O Sakara tem um jogo que lembra o do Drew McFedries, seu penúltimo adversário derrotado por você facilmente. O Sakara é mais perigoso que o Fedries ou a luta deve se desenrolar de maneira parecida?
Os dois são muito perigosos em pé. Mas o Sakara tem um chão melhor do que o do Drew. O Drew é mais agressivo em cima, ele parte pra cima e tem uma trocação (de socos e chutes) mais agressiva que o dele. O Sakara usa um boxe mais clássico, se movimenta bem, espera a hora de bater, acho que tem a mão mais alinhada.

Se perder para o Sakara será a sua segunda derrota seguida e você irá para o fim da fila dos desafiantes ao cinturão. Você sente uma pressão a mais por estar vindo de derrota?
Não, eu não coloco muita pressão sobre meu ombro. Meu treinamento continua focado, to me preparando pra tudo. To me preparando pra vencer. Procuro não pensar na derrota.

Quantas lutas ainda restam no seu contrato com o UFC e qual a chance dele ser rescindido caso você volte a perder?
Mais quatro lutas. Não sei se eles podem ou vão querer rescindir. O UFC quer atletas que empolgam. Se o cara faz lutas que o público gosta ele continua lá.

Antes de encarar o Anderson Silva você chegou a dizer que ele não era “imbatível”. Depois de ter sido derrotado por ele você permanecesse com essa mesma opinião?
Claro, com certeza, ele não  é imbatível. É um cara muito duro, um dos melhores do mundo, porém vai perder um dia, uma hora todo mundo perde, o Fedor Emilianenko vai perder um dia, o Lyoto Machida vai perder, o Georges ST. Pierre. É natural. Eles estão sempre estudando o jogo dos adversários e treinando pra melhorar, mas luta é luta e um dia vai chegar a hora deles. 

Anderson é melhor ou pior do que você imaginava antes de enfrentá-lo?
Já sabia que ele era duro, Não mudei de opinião, sabia que ia ser pedreira. Sempre o achei um casca grossa, um dos melhores. 

Pelo fato de o público ter vaiado a sua última luta e você ter saído derrotado, o combate contra o Anderson representou um retrocesso na sua carreira?
Cara, ai eu não sei se foi um retrocesso. Eu não fiquei satisfeito com meu estilo naquela luta. Como desafiante devia ter sido mais agressivo, tinha que ter partido pra cima. Fiquei descontente com isso. Mas luta é luta (pausa para pensar). Não acho que tenha sido um retrocesso, senão não estaria fazendo outra luta depois de tão pouco tempo.

Thales vs Anderson no UFC 97

O que você faria de diferente se enfrentasse o Anderson mais uma vez?
Cara, eu procuraria ser mais agressivo. Ia buscar mais a luta. Eu preferia ter buscado mais a luta, independente de acabar sendo nocauteado ou finalizado. 

Quantas lutas você acha que precisa vencer para voltar a disputar o cinturão?
Agora eu nem to pensando mais em disputar o cinturão. Quero só retornar meu caminho de vitórias para uma hora merecer disputar o cinturão. Quero pensar em um adversário de cada vez. Quero retomar o caminho das vitórias de novo. 

Quem são os três atletas que você encara como os mais perigosos na sua categoria de peso?
Com certeza o Anderson (pausa para pensar), cara deixa eu ver aqui, o Anderson, o Demian Maia e o Rich Franklin. Posso estar me esquecendo de alguém, mas colocaria esses três ai. 

O Demian Maia tem jogo para bater o Anderson?
Acho que o Demian tem chance sim, ele evolui cada vez mais e luta é luta. O Anderson é muito duro e sabe jogar em todas as áreas. Se ele for lutar até mesmo contra o Fedor, ninguém poderá dizer que ele irá perder a luta. Ele tem mantido a hegemonia na nossa categoria e é muito perigoso. Mas ninguém pode dizer que Demian não o venceria. Se ele for lutar contra o Anderson, ele vai fazer uma preparação focada para isso e só a luta pra dizer quem vence.

Tem algum ídolo no MMA?
Não tenho ídolo, mas tem os caras que eu gosto. Gosto muito dos que lutam pra frente e gostam de dominar a luta no chão.

Qual foi o momento mais frustrante de sua carreira?
Na verdade foram dois momentos, as duas derrotas que sofri foram frustrantes. Para o Anderson e para o Martin Kampmann. 

Os promotores de lutas no Brasil algum dia terão condição de bancar as despesas de um evento do porte do UFC?
Acho que o Brasil tem condição de pagar as bolsas e despesas de um evento grande. Depende muito das empresas que patrocinariam o evento. Se arrumar uma Petrobrás, uma Coca-Cola, daria para bancar. Começaria com eventos menores e depois subiria de nível. Poderia vender bastante pay per vieaw, que é o que faz os eventos serem grandes, e passaria a ser realizado mais vezes.

Foto: Josh Hedges

Ao pisar na arena mais valiosa do MMA em outubro de 2007, o paulista Demian Maia, 31, era apenas mais um entre centenas de atletas contratados pelo UFC. Dois anos mais tarde e depois de subjugar cinco oponentes na base de torções e estrangulamentos, Demian é visto como a maior ameaça ao campeão da categoria dos médios (84kg), o curitibano Anderson Silva.

“Já me vejo pronto para lutar pelo cinturão”, revelou o faixa-preta de jiu-jitsu numa conversa com este blog do Terra Magazine. E disse mais: “Tem algumas coisas que eu penso (sobre como seria enfrentar o Anderson), uma ou outra situação (da luta), mas não de forma clara. Ele é muito bom em pé, no clinch, e sabe jogar em todas as áreas. Teria que fazer o meu melhor. Seria agressivo, com certeza. Se eu quiser, eu ponho a luta no solo (terreno onde é especialista)”, garantiu. 

Apesar do currículo impecável de dez vitórias e nenhuma derrota, Demian lutou contra poucos atletas bem posicionados nos rankings. Perguntado se não seria mais prudente encarar mais alguns lutadores tops antes de enfrentar Anderson, maior vencedor da história do UFC, ele se saiu com a resposta abaixo:

“Bom, as lutas anteriores que eu tive foram contra bons atletas. Enfrentei o Jason MacDonald, que já pegou o Rich Franklin (ex-campeão da categoria). Lutei contra o Nate Quarry, que se eu não me engano teve uma luta pelo cinturão contra o Rich também. Peguei o Ed Herman, que acabou de ganhar do David Loiseau, um canadense que já disputou o cinturão do UFC. No Brasil eu lutei contra caras duríssimos como o Fábio Negão e o Gustavo Ximu. Às vezes você pensa que a pessoa é boa pelo nome que tem, mas nome não quer dizer nada, o que importa é a luta lá em cima.”

Segundo Demian, sua chance de brigar pelo cinturão foi adiada pelo UFC por conta do desempenho “morno” de Anderson em seu último combate:

“Eles estavam esperando a luta do Anderson com o Thales Leites para ver o que iam fazer comigo. Eles me disseram que estavam pensando em me dar a luta pelo título em agosto. Mas como o combate entre o Anderson e o Thales foi morno, eles falaram que não queriam colocar o Anderson como main event (luta principal) tão cedo. Então, me escalaram para fazer uma luta contra o Nate Marquardt para saber quem será o próximo desafiante ao cinturão.”

Demian e Marquardt (28v-8d-2e) , americano especialista em wrestling, se enfrentam no dia 29 de agosto em Portland, EUA, pela 102ª edição do UFC. O brasileiro acredita que seu rival tentará se valer do ground and pound (bater por cima) para vencer a luta:

“Talvez, no começo da luta ele tente jogar em pé, mas depois ele deve partir para o ground and pound, onde ele é bom.” 

Sobre comentários de Anderson que desdenhou de suas chances de finalizá-lo, Demian disse que não se “incomoda nem um pouco” com isso. E preferiu se esquivar de responder às provocações do rival.

Modesto e sem hesitar, o fenômeno do jiu-jitus brasileiro afirmou que ainda é cedo para apontá-lo como o maior finalizador, hoje, do MMA mundial, apesar de os críticos teimarem em afirmar isso. Mas disse que esse é um dos seus objetivos:

“Maior finalizador, depende, tem gente que tem mais finalização do que eu. Eu tenho dez lutas, dessas finalizei oito. Tem outros atletas que têm mais finalizações do que eu. Mas é o caminho que eu to buscando (ser considerado o maior de todos)”.

Mesmo que vença sua próxima luta, Demian ainda terá que aguardar o desenrolar das negociações entre o UFC e o carioca Vitor Belfort. Se Belfort assinar com o evento, é provável que fure a fila dos desafiantes ao cinturão e seja o próximo a encarar o Anderson.

Belfort confirmou em primeira mão a este blog na semana passada que seu agente está negociando sua ida para o UFC. O próprio presidente do evento americano revelou que Belfort está nos planos dele. (Releia em: Vitor Belfort confirma negociação com UFC).

Apesar da negociação em torno de Belfort poder embolar a fila de desafiantes ao título, a hora de Demian se aproxima a cada dia. Ele até imagina como seria a luta:

““Eu, com certeza, cairia pra dentro do Anderson. Haveria chance de ele me nocautear e também de eu finalizar a luta. É isso que eu espero. Não to dizendo que vou ganhar, mas vou lutar para acabar com a luta sem ir para decisão dos juízes. Quero fazer uma luta agressiva, mesmo me expondo mais.”

A conferir!

Foto: Divulgação

Não se deixe enganar por Daniel Acácio. Sua voz mansa e cara de bom moço nada têm a ver com a sua postura dentro dos ringues.

Em suas lutas de MMA (Mixed Martial Arts, também chamado de Vale Tudo) ele incorpora seu lado mais frio e implacável na busca incessante pela vitória.

Entretanto, seu melhor momento parece ter ficado para trás.

Ex-atleta do Pride (evento japonês) a da prestigiada academia Chute Boxe, hoje Acácio corre atrás de reerguer seu nome para voltar a figurar entre os principais atletas do MMA mundial.

Perdeu duas de suas últimas quatro lutas. Vem de derrota em combate travado dois meses atrás, na Polônia. Bateu até hoje 17 adversários, dez deles entre os anos 2000 e 2005, período em que permaneceu invicto e despontou entre os tops do MMA nacional. Depois disso perdeu sete de suas últimas 14 lutas.

Mais uma chance foi dada a Acácio para voltar a provar o seu valor. Ele tomou o lugar de Leandro Batata na Copa do Mundo de MMA promovida pela M1 Global (organização russa). Foi escalado para a seleção brasileira pelo técnico Carlão Barreto.

Batata vinha de vitória na última etapa da Copa do Mundo, mas isso não assegurou sua vaga para a próxima rodada. A este blog Mano a Mano, de Terra Magazine, Carlão explicou assim a troca de Batata por Acácio:

“O Batata é um bom lutador, cumpriu sua função com qualidade na etapa Brasil do M-1, eu gostei dele, um bom garoto  tem um futuro pela frente, desejo muita sorte na vida profissional dele. Mas estamos analisando não só a capacidade técnica e física dos atletas, pensamos no lutador em uma visão global, um cara tem que entender que ele representa o país. Então em consenso, achamos que o Daniel pela sua experiência internacional e sua história de vida, pode nos ser mais valioso nesse momento. O mais importante é o valor agregado a equipe, temos que ter um time em que todos falem a mesma língua”.

No dia 4 de julho, na Coréia do Sul, o time de cinco atletas de pesos diferentes que representa o Brasil terá de bater os donos da casa para ter chances de avançar na competição. O evento passará ao vivo pela internet no site do M1.

EUA e Rússia são do mesmo grupo do Brasil e também se enfrentarão no dia 4. Se os americanos vencerem eles passarão de fase independente do resultado dos brasileiros, pois, por ora, estão com mais vitórias no torneio. Apenas um time por grupo avança na competição.

Num bate papo com o blog Mano a Mano, Acácio, 31, faixa-preta em Luta Livre, contou como surgiu o convite para participar da seleção brasileira. Principal nome da equipe comandada pelo especialista em jiu-jitsu Cristiano Marcelo, a CM System, Acácio também falou sobre sua saída da Chute Boxe, período em que viveu suas maiores derrotas:

“Tava faltando luta pra mim lá. (…)  Eu que quis lutar igual a eles (estilo muay thai), mas não me adaptei bem. Mas agora já to me concentrando nos meus erros e voltei a ganhar.”

Sujeito tranquilo nascido em Botucatu, interior de São Paulo, Acácio relembrou alguns momentos frustrantes de sua carreira e aproveitou para dar sua versão sobre o conflito entre seus ex-parceiros de equipe Wanderlei Silva e Anderson Silva:

“O Anderson quis falar que batia na cara do Wanderlei. Problema dele. Nunca ouvi falar disso. Mas tem recalque ai. Com certeza tem alguma mágoa que vem do passado. Nunca vi o Wanderlei falar mal dele. Muito pelo contrário, Wanderlei sempre o elogiou!”

Segue o que disse Acácio:

Você já teve contrato com o Pride e agora tenta conquistar espaço no M1, um evento grande, mas de menor porte. Você acha que perdeu espaço no MMA?
Não, acho que tive só uma derrota este ano e uma no ano passado. To vindo de vitória e derrota. Cheguei a emplacar uma sequência de vitórias em 2008. Na época que eu perdi eu tava sem equipe. Agora to com o Cristiano Marcelo e to muito bem assessorado. Antes treinava só com meus alunos e não tinha treino pesado pra mim. Agora eu tenho. 

Você se imagina lutando no UFC?
Imagino, sim. Meu sonho e o sonho de todos os atletas é o de lutar nos maiores eventos contra os maiores lutadores. O desafio é o que motiva a gente. 

Como surgiu o convite para integrar a seleção brasileira de MMA?
O convite foi feito pelo Carlão Barreto. Ele já vinha estudando o convite. Como eu vinha lutando bem no exterior, ele me chamou para fazer parte da seleção. Fiquei muito feliz. Vou entrar no lugar do Batata (Leandro Silva). 

O que é mais difícil, vencer os coreanos na Coréia ou os americanos perderem para os russos?
Acho que vai ser mais difícil os coreanos ganharem. A gente é brasileiro e nunca desiste. Estamos na torcida para que os americanos percam e de cinco a zero. Vai dar cinco a zero na cabeça pra gente e contra os americanos (risos). 

O que você achou da escalação da seleção brasileira de MMA?
Ta muito boa. Essa mesma seleção já ta ganhando todos os eventos. Agradeço bastante por fazer parte desse time. O único que entrou nessa etapa fui eu mesmo. As coisas tão sendo muito bem feitas. O Carlão tem uma visão muita boa do que é bom para o futuro dos lutadores. Vai dar tudo certo!
 
Tem algum atleta em especial que não faz parte da seleção e que você acha que merecia ser convocado?
Não. Acho que o time ta completo. Todos que estão ali são merecedores. 

Seu tempo na Chute Boxe foi marcado por inúmeras derrotas. Você acha que o time teve alguma parcela de culpa nisso?
Não. Equipe nenhuma tem parcela de culpa pelas derrotas de um atleta. A gente tenta se moldar conforme a equipe. Eu tentei me encaixar no jogo deles. Em momento algum foi dito para eu sair na mão em vez de usar as quedas da Luta Livre e o ground and pound (bater por cima do rival). Fui eu que quis lutar igual a eles, mas não me adaptei bem. Mas agora já to me concentrando nos meus erros e voltei a ganhar. Voltei a usar o ground and pound para definir a luta lá embaixo. 

Tem alguma derrota em especial que você deseja vingar?
Têm várias. A princípio gostaria de fazer uma nova luta conta o Sapo (Luis Santos). Lutei com ele em Roraima e no dia da luta tive que perder muito peso porque teria que ser na categoria até 77kg. Mesmo assim bati o peso. Eu venci a luta, mas na decisão dos juízes deram três a zero pra ele. Até hoje a fita (o vídeo) da luta não foi liberada para não deixar o público ver como fui roubado. 

Dizem que a rixa entre Wanderlei Silva e Anderson Silva é antiga e que viria desde os tempos da Chute Boxe. O que você sabe sobre isso?
Na época que eu entrei na Chute Boxe foi a mesma época que o Anderson tava saindo. Mas tive muito contato com o Wanderlei e ele nunca disse nada disso. Quem tem boca fala o que quer. O Anderson quis falar que batia na cara do Wanderlei. Problema dele. Nunca ouvi falar disso. Mas tem recalque ai. Com certeza tem alguma mágoa que vem do passado. Nunca vi o Wanderlei falar mal dele. Muito pelo contrário, Wanderlei sempre o elogiou! 

Por que você optou por deixar a Chute Boxe, tem algum ressentimento com a equipe?
Eu precisava ampliar meus horizontes, correr atrás de outros objetivos. Eu vi que era a hora de correr atrás das minhas coisas, das minhas lutas. Mas não sai com mágoa de ninguém, muito pelo contrário. Sai de lá bem com todos. 

Tava faltando luta quando você era da Chute Boxe?
Acho que tava, sim. Tava faltando luta, a galera da equipe não tava conseguindo novas lutas. Ai as contas lá de casa começaram a apertar. Tinha que pagar a escola dos meus filhos e não podia ficar esperando. A luta não vinha, mas a conta não parava de chegar. Era cobrança chegando direto!

Foto: Josh Hedges

Quando a jaula em formato de octógono do Ultimate Figthing Championship (UFC) é trancada e o som da buzina anuncia o começo do combate, a platéia entende porque chamam o cearense Thiago Alves de Pitbull. Seu instinto de lutador impiedoso clama por nocautes. Ele avança em seus oponentes e costuma deixa-los inconscientes na base de socos e joelhadas voadoras. Assim foi em 10 de suas 16 vitórias no MMA (Mixed Martial Arts, esporte popularmente chamado de Vale Tudo).

Na mais plástica de suas vitórias, Pitbull voou com o joelho de encontro ao queixo de Matt Hughes, ex-detentor do cinturão da categoria até 77quilos do UFC. Em sua última aparição, bateu muito em Josh Koscheck, uma espécie de versão moderna de Matt Hughes (ambos são do wrestling) e o venceu por pontos. Com uma sequência de sete vitórias, credenciou-se para disputar o título de campeão, nas mãos hoje do ícone das lutas, o canadense Georges ST Pierre, vulgo GSP.

Apesar do favoritismo de GSP nas bolsas de apostas, Pitbull prometeu, em entrevista exclusiva ao blog Mano a Mano, que irá nocauteá-lo. “No terceiro round eu vou nocautear o Georges ST. Pierre!”, previu.

Pitbull é um atleta em ascensão no UFC e um dos mais queridos entre os fãs brasileiros e gringos. Seu estilo implacável de lutar sempre pelo nocaute rompe fronteiras e lhe rende a reputação de showman (atleta que dá show e levanta o público). Na entrevista, ele confirmou que contra GSP não será diferente:

“Vou tentar machucar o GSP em pé e vou fazer o meu jogo, que é buscar o nocaute. Se a luta parar no solo, vou bater um pouco, mas assim que der eu vou levantar para lutar do meu jeito, buscando o nocaute.”

Pitbull prometeu tomar o cinturão para o Brasil. Se cumprir o que disse, os brasileiros passarão a dominar três das cinco categorias de peso existentes no UFC. Anderson Silva é o campeão dos médios (84kg) e Lyoto Machida dos meio-pesados (93kg).

Se passar pelo canadense no próximo dia 11 de julho, Pitbull já sabe qual será o passo seguinte: “Com certeza se eu for o campeão eu pedirei uma revanche contra o Jonh Fitch”, revelou.

Fitch foi o último atleta a derrotar o brasileiro num combate travado em junho de 2006. Pitbull perdeu outras duas vezes na carreira, iniciada em 2001. Ele começou a lutar aos 18 anos de idade.

Faixa-preta em muay thai, Pitbull conversou por telefone com o blog, já que mora nos Estados Unidos. Entre outros assuntos, falou de suas batalhas contra Matt Hughes e Josh Koscheck e de seus planos para tomar o cinturão de Georges ST Pierre. Leia abaixo:

14 perguntas para Thiago Alves Pitbull:

Blog Mano a Mano - Há alguma chance de você estar acima do peso no dia da luta contra o GSP, como aconteceu no confronto contra o Matt Hughes?
Thago Pitbull - Não, de jeito nenhum Está tudo sob controle, to me preparando há um tempão para essa luta, to fazendo as coisas certas e vai estar tudo certo no dia da luta.
 
Você encara o GSP como um atleta mais perigoso e um desafio ainda maior do que foi o Matt Hughes (ex-campeão da categoria)?
Com certeza. Ele é o campeão, tem vencido todo mundo. Toda próxima luta é sempre o o maior desafio. Sempre vai dificultando. Então, será assim dessa vez. É o meu maior desafio, sem dúvidas.

Mas você acha o GSP muito mais técnico do que o Hughes?
Com certeza. Ele é bem mais completo. Tem um wrestling bom, tem um chão superior ao do Hughes e é melhor em pé. 

De zero a 100%, qual a chance de você perder a luta?
Zero!

Quais armas que o GSP pode usar para te derrotar, qual deve ser o jogo dele?
Acho que ele vai tentar misturar tudo. Vai partir para a trocação (de socos e chutes), depois pode tentar me derrubar. Acho que vai misturar tudo para tentar me confundir, para me tirar da minha estratégia. 

Dá um medo a mais saber que sua luta valerá o cinturão?
Eu to tranquilo. Mas a pressão sempre existirá, especialmente numa luta tão importante. Mas não é nada que eu já não tenha vivenciado. Já passei por momentos de muita pressão. A diferença é que dessa vez o prêmio é maior, se eu vencer o cheque será maior.
 
Você já traçou um plano para o combate contra o GSP?
Vai ser o nocaute, vou buscar o nocaute o tempo todo. Vou tentar machucar o GSP em pé e vou fazer o meu jogo, que é buscar o nocaute. Se a luta parar no solo, vou bater um pouco, mas assim que der eu vou levantar para lutar do meu jeito, buscando o nocaute.

A luta será longa ou terminará antes do fim do tempo programado (5 rounds de 5 minutos)?
Com certeza vai terminar antes do fim do tempo. No terceiro round eu vou nocautear o Georges ST. Pierre!

Você concorda com a avaliação de parte dos críticos que dizem que GSP é o melhor lutador entre todas as categorias de peso ou ele é supervalorizado?
Não, com certeza ele é um dos melhores lutadores do mundo, já provou isso. Ele é o campeão da categoria. Até agora é o melhor entre os atletas com 70 quilos. Tenho muito respeito por ele, mas isso não me abala nem um pouco. A opinião dos críticos não me preocupa. Vou lutar com ele amarradão. 

Qual foi a batalha mais dura da sua carreira?
Sempre a última batalha é a mais dura. A última é sempre a mais complicada. Então minha luta contra o Josh Koscheck, que foi a última, foi a mais difícil. 

Pode-se afirmar que o Koschek é mais duro de bater do que o Matt Hughes?
Acho que o Koscheck é melhor que o Hughes. É melhor no wrestling, tem a trocação (de socos e chutes) melhor e o cara aguenta porrada, é duro, tem um queixo bom.  

Das três derrotas que você sofreu na carreira, qual foi a mais frustrante?
A última para o Jonh Fitch. Eu não tinha batido o peso direito no dia da luta. Isso me atrapalhou. Eu tava me sentindo fraco. Usei também a estratégia errada durante a luta. Deu tudo errado, não era o meu dia. 

Se você ganhar o cinturão vai querer logo uma revanche com o Fitch?
Com certeza se eu for o campeão eu pedirei uma revanche contra ele.

Thiago Alves Pitbull vai tomar o cinturão dos meio-médios para o Brasil?
Com certeza. Esse cinturão é nosso. Rezem muito por mim, torçam bastante e podem começar a comemorar porque esse cinturão é nosso!

* Pitbull vs GSP será travado no dia 11 de julho no Mandalay Bay Events Center, Las Vegas, Estados Unidos, às 23h (horário de Brasília).

Por um instante que pareceu durar uma eternidade, uma dúvida pairou na mente da maioria do público presente à arena onde Wanderlei Silva e Rich Franklin travavam a batalha principal da 99ª edição do Ultimate Fighting Championship (UFC). O combate aconteceu na cidade de Colônia, a duas horas da fronteira que separa a Alemanha da Holanda.

Quem vencera aquela luta tão parelha que durante 15 intensos minutos sacudiu a multidão espremida nas 12.800 cadeiras distribuidas em torno do palco do primeiro UFC (organização americana de MMA - Mixed Martial Arts, outrora chamado de Vale Tudo) promovido na Alemanha?

A decisão dos juízes a favor de Rich não agradou a maior parte da platéia. Sonoras vaias ecoaram pelo Lanxess Arena no fim da tarde de sábado, dia 13 de junho.

As vaias eram explicadas pelo fato de Wanderlei ser mais popular do que Rich e não por uma eventual injustiça dos juízes, apesar de na minha humilde opinião o duelo ter sido empate. A maioria dos fãs de MMA também são fãs ou no mínimo respeitam muito o legado e a história de Wanderlei.

Abaixo, segue uma sessão de 26 fotos em sequencia que mostra um pouco como se desenrolou o combate entre Wanderlei e Rich. O brasileiro nascido em curitiba e especialista em muay thai acumula agora cinco derrotas em suas últimas seis lutas. Sua aposentadoria virou tema de debate entre fãs e especialistas. Ele nega que fará isso e já planeja sua volta. Até hoje venceu 32 oponentes, perdeu para dez e empatou uma vez. Completará 33 anos de idade na próxima sexta-feira, dia 3 de julho.

Depois das fotos, há 11 comentários de leitores do blog Mano a Mano que opinaram a propósito do futuro e presente de Wanderlei na nota “Lutadores e especialistas saem em defesa de Wanderlei, postada aqui na última quarta-feira. Releia aqui

Para entender mais sobre o momento que vive Wanderlei, leia o artigo publicado no dia 16 de janeiro em Terra Magazine intitulado” Wanderlei Silva na corda bamba“.

Fotos: Josh Hedges, UFC

Fãs mandam recado para Wanderlei

Separei 11 comentários entre os mais de 100 postados na nota “Lutadores e especialistas saem em defesa de Wanderlei, publicada na quarta-feira passada. A maioria absoluta foi favorável ao brasileiro. Seguem abaixo:

Da leitora Jeidy:
A primeira vez que vi Wanderley Silva senti orgulho de ser brasileira, pois lembro que ele exterminou o que intitulava-se exterminador dos brasileiros, o chatíssimo Sakuraba, nossa! Esse feito me fez vestir a camisa desse atleta e fazer não só meu filho, que é fã n.1 dele como também todos os meus alunos a atentarem-se nesse mega atleta. Porque para mim ele é exemplo de determinação, de seriedade e acima de tudo de harmonia física e mental , pois ele cresce com as adversidades e não desiste nunca.

Do leitor que assina fvdf_mma:
O Wanderlei vem se apresentando muito estranho ultimamente, fazendo um jogo travado, lento e, acima de tudo, muito previsível. Ele simplesmente não consegue soltar o jogo dele sem se expor. Outra coisa que vem me chamando atenção é a facilidade que ele vem acusando os golpes, não sei se é alguma sequela dos recentes nocautes que ele vem sofrendo, mas o certo é que ele passa a maior parte da luta dando a impressão que está se segurando para não cair, as vezes parecendo até com as pernas “bambas”.

José Justino:
O Wanderlei já é um dos nossos ícones nas lutas marciais, se aposentar tem história suficiente para os tataranetos, e se continuar a lutar, com certeza vai achar uma maneira de ser o melhor do mundo, fato já ocorrido.

José Carlos de Ameida:
Acho que se ele já estiver com dinheiro suficiente para manter um padrão bacana deve parar sim, pois o MMA é muito castigante para quem não esta em boa fase. Castigante para ele e para os que gostam dele.

Marcelo:
Hoje os lutadores do UFC estão aprendendo o estilo Lyoto Machida (carateca) de lutar… O Wand é meio cachorro louco, parte pra cima, com sangue no olho e com pouca estratégia… Acho que o exemplo disto foi a luta com o Chuck Liddell… O Liddell levou a melhor porque soube entrar no jogo do Wand nas horas certas… Tem que ir menos afoito, porque o cara tem a mão pesada…

Lauro:
Wanderlei, como curitibano e seu fã que sou, torço muito por você. Mas se tiveres vontade em continuar, procure mudar seu treinamento e bola pra frente. Você tem garra, dedicação e acima de tudo… cabeça. Você é um cara legal e Deus vai te premiar por isso. Agora, olho nos rivais que já conhecem teu jogo. Que tal achar novas técnicas para surpreender a todos? Serás campeão novamente!

Fabio Pombo:
Acho que o Wanderlei já vem lutando muito mal há algum tempo, falta força, falta técnica, falta tudo, essa última luta então estava irreconhecível, não adianta dar tapinha nas costas do cara, ele não é nem sombra do que já foi, tem que mudar radical os treinamentos, porque o que ele está fazendo não está dando nada certo. Esse último cara que ele lutou é fraquíssimo, e mesmo assim não conseguiu encaixar nada no cara!!!

Diego da Silva de Oliveira:
Wanderlei você é o nosso Rock Balboa brasileiro, o cara que quando sobe no ringue da aquele arrepio. Tem garra e determinação. Você já é um vencedor na vida. Mostre ao mundo que você pode chegar no topo de novo.

Sérgio:
O peso das derrotas sucessivas e comentários tais como “essa luta é decisiva para o futuro do Wanderlei”, o tem influenciado psicologicamente muito mais que os adversários. Ele tem que fazer o jogo dele e lutar como sempre lutou, partindo para cima e os resultados virão. O Wanderlei tem uma coisa muito valiosa que é seu sobrenome, “SILVA”, que representa milhões de brasileiros com traços iguais ao seu, muitaaaa GARRA, DETERMINAÇÃO E CORAGEM. Mais o importante é que sendo Silva ou não, somos milhões de brasileiros torcendo por você Wanderlei!!! Ayrton Senna da SILVA não venceu todas e nunca desistiu e tenho certeza que você não o fará… APOSTO!!!

Marcel:
Pra mim o Wanderlei é um dos maiores lutadores de todos os tempos. Num esporte como o MMA, é muito difícil manter uma trajetória de mais de dez anos só com vitórias. É um esporte pesado e desgastante. Levando em conta tudo o que o cara já fez, tem todo direito de errar, de passar por uma fase ruim.

Jonathan Lourenço Sena:
Wanderlei Silva é um funcionário do MMA. Não tem nada mais a provar para os outros , todos conhecem sua trajetória, tanto nos ringues quanto fora delas, desde a época quando trabalhava no bar do seu pai e iniciou no Muay Thai sem muita pretensão até chegar ao cinturão do Pride, o qual deteve por muito tempo. É exemplo como pessoa e profissional.

Foto: WEC - divulgação

Quando um sujeito de pouco mais de 1,70m é apelidado de Paulão ao invés de Paulinho, ou tão de sacanagem com a cara dele ou ele é um cara que chama atenção por ser corpulento e troncudo.

Paulão Filho, um dos nomes mais respeitados do jiu-jitsu brasileiro, mede 1,73m, mas aguenta dar voltas completas em vastos terrenos baldios carregando nas costas o peso de três amigos tão robustos quanto ele.

Especialistas brasileiros em MMA (Mixed Martial Arts - popularmente chamado de Vale Tudo) costumam apontar Paulão como um atleta com força descomunal e técnica de solo refinada. Seu cartel de 16 vitórias e uma derrota mostra que ele não é um cara comum.

Certa vez, Bebeo Duarte, treinador da Brazilian Top Team (BTT), me confidenciou que treinar com o Paulão é bem mais desgastante do que um treino com Ricardo Arona. Arona mede 1,81m e pesa 10 quilos a mais que o Paulão.

Sumido do MMA desde a sua derrota na decisão dos juízes para Chael Sonnen, em maio de 2008, Paulão tem treinado duro para retornar aos ringues. Seu próximo combate será contra um dos lutadores mais explosivos e perigosos do MMA mundial, o holandês Melvin Manhoef.

Pelo telefone, durante um treino e outro, Paulão revelou ao blog Mano a Mano o que pensa de seu oponente:

- O Melvin Manhoef é um cara que nos primeiros cinco minutos é muito bom, um dos mais perigosos do mundo. Ele tem um cruzado muito forte e uma velocidade impressionante. É o mais perigoso da categoria. Mas ao mesmo tempo que sabe bater, ele é um cara que acusa as pancadas. Ele já provou que pode ganhar e perder de qualquer um. Não tem um queixo duro. Mas enalteço a qualidade dele, até por ser um atleta dos médios que vive lutando contra os pesados. Ele luta contra todo mundo e no dia que aprender o jiu-jitsu vai embaçar pra qualquer um!

Apesar de estar focado no duelo contra Melvin, o brasileiro não deixa de pensar numa hipotética luta contra o maior nome do MMA mundial, o russo Fedor Emilianenko. Segundo Paulão, ele é “uma pessoa comum” e não é “difícil” derrubá-lo:

- Sou fã nato do Fedor. Admiro ele como atleta, como pessoa, mas todos nós temos falhas e com ele não é diferente. Você pode observar na luta dele contra o Ricardo Arona (no ano 2000) que ele apresenta algumas falhas no chão. As pessoas não estão sabendo se aproveitar disso, não estão sabendo aplicar o jiu-jitsu de qualidade como o Roger Gracie vem fazendo. O Fedor é um atleta que não é difícil de derrubar. Tem o soco pesadíssimo, mas também sente as pancadas, acusa os golpes. É uma pessoa comum. Se souber usar o peso dele contra ele na hora das quedas, dá pra chegar numa finalização.

O confronto entre Paulão vs Melvin será travado durante a 10ª edição do maior evento japonês de MMA, o Dream, no dia 20 de julho, em Saitama. O holandês perdeu três de suas últimas dez lutas e acumula um currículo de 23 vitórias, cinco derrotas e um empate.

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A Rede TV deu o primeiro passo para a popularização no Brasil do MMA (Mixed Martial Arts – conhecido como Vale Tudo). Comprou os direitos de imagens de lutas antigas do UFC (Ultimate Fighting Championship). Contratou comentaristas. Um locutor do ramo. E desde a semana retrasada exibe aos sábados combates históricos do maior evento de MMA do planeta na grade da TV aberta.

O segundo passo, mostrar o UFC ao vivo, ainda está longe de acontecer.

Fernando Navarro, comentarista e produtor do programa UFC Sem Limites, da Rede TV, sabe que, por ora, o canal está focado em exibir apenas lutas antigas. Mas, prometeu batalhar para um dia passar o evento ao vivo:

“Acredito que o “Gol” de toda emissora é transmitir eventos ao vivo, mas esse é um novo mercado para RedeTV e também para o público brasileiro. Certamente estaremos batalhando para passar o programa ao vivo, mas isso quem decide é a emissora e tudo dependerá das futuras negociações com o UFC”, revelou Navarro.

Uma fonte do Sportv (canal de esportes) que preferiu falar sob a condição de ser mantida no anonimato explicou que dificilmente a RedeTV exibirá algum dia o UFC ao vivo. Segundo essa fonte, a RedeTV comprou um produto da rede SpikeTV chamado UFC Unleashed restrito a lutas antigas. O canal FX (tv à cabo) também passa esse programa. A negociação para a exibição do UFC ao vivo não estaria, segundo o que foi apurado pelo blog, nos planos da Rede TV.

O UFC Sem Limites do próximo sábado, às 23h30, mostrará algumas lutas épicas. George St-Pierre, atual campeão dos meio médios, encara Sean Sherk em combate ocorrido há mais de três anos e válido pela 56ª edição do UFC. Uma luta pelo cinturão dos médios entre Anderson Silva vs Rich Franklin travada três anos atrás no UFC 64 fecha o programa.

O UFC Sem Limites é comandado por Cris Lyra, com comentários de Fernando Navarro e Eduardo Grimaldi e narração de Marco Túlio Reis.

Atualização das 18h20 - Vale lembrar que o canal de TV por assinatura mais popular é a Globo News, que mal passa de 1 ponto de audiência. O Premiere Combate (canal de lutas da Globosat) tem 34 mil assinantes e mais uns 40 mil que o assistem de forma pirata. Então, passar lutas antigas do UFC na Rede TV é um avanço e tanto para o MMA.

Andrei Arlovski foi dispensado do Affliction. Palavras do chefão do evento, o dublê de lutador Tom Atencio:

- O contrato dele expirou e neste momento nós temos tantos lutadores que estamos concentrados em trabalhar com eles. (…) Não estamos interessados (em fechar um novo contrato com Arlovski) no momento, - disse o promotor de lutas ao site Fighters Only Magazine.

O contrato do bielo-russo Arlovski previa três lutas. Na primeira ele levou a melhor e bateu o rechonchudo Ben Rothwell. Mas depois acabou de cara na lona em duas ocasiões: na disputa de cinturão contra o quase imbatível Fedor Emilianenko e no início do mês em curso, quando em míseros 11 segundos Brett Rogers o nocauteou.

A luta contra Brett aconteceu em um evento promovido pelo Strikeforce em parceria com o Affliction. Arlovski era o franco favorito, mas provou mais uma vez que não é à toa que o chamam de “queixo de vidro”.

Só para lembrar: o valor da bolsa de Arlovski no Affliction girava em torno dos US$ 500 mil. Atencio economizará uma nota preta se livrando do ex-campeão dos pesados do UFC.

Este blog nasceu de uma coluna semanal corajosamente publicada toda sexta-feira em Terra Magazine - que apesar de não se responsabilizar pelas opiniões expressadas naquele espaço, deu sua chancela para a propagação das artes marciais.

O tempo passou, a audiência cresceu e o Terra se viu atraído pela idéia de me deixar tocar um blog diário sobre combates entre artes marciais mistas, esporte popularmente chamado de Vale Tudo e hoje conhecido como MMA (Mixed Martial Arts).

De agora em diante, este será um espaço atualizado todo dia com notas, entrevistas e comentários a propósito do esporte que mais cresce no planeta.

Sem mais delongas, seguem todas as colunas publicadas em Terra Magazine ao longo de nove meses. Está em ordem cronológica, da mais recente a mais antiga.

12 de junho
» Wanderlei Silva enfrenta Rich de olho em Anderson

05 de junho
» Mais de uma década de vitórias do Brasil no UFC

29 de maio
» O ranking dos rankings

22 de maio
» A hora e a vez de Lyoto Machida!

15 de maio
» Dana em “guerra” para aposentar Chuck Liddell

12 de maio
» Rumo à era Lyoto Machida no MMA

08 de maio
» É tudo ou nada para o Brasil diante dos russos

01 de maio
» De volta ao topo Shogun aguarda Rampage ou Forrest

24 de abril
» De olho no UFC, Arona diz que bateria Fedor

17 de abril
» Com anos de atraso, Shogun e Liddell se encaramm

10 de abril
» Dois anos sem Pride, o fim de uma era no vale-tudo

03 de abril
» A importância de Rickson Gracie no vale-tudo

27 de março
» 90 dias de preparação para 15 minutos na jaula

20 de março
» Combates históricos de brasileiros no vale-tudo

13 de março
» 10 lutadores estrangeiros para ficar de olho

06 de março
» Napão na trilha do cinturão do UFC

20 de fevereiro
» 10 lutadores brasileiros pra ficar de olho em 2009

13 de fevereiro
» Vitor Belfort quer melhor de três com Fedor

06 de fevereiro
» “Dragão” Machida mais perto do cinturão do UFC

30 de janeiro
» Hélio Gracie cumpre sua missão

23 de janeiro
» Em defesa de Maurício Shogun

16 de janeiro
» Wanderlei Silva na corda bamba

09 de janeiro
» Brasil estará sempre entre os melhores no MMA

19 de dezembro
» A rasteira de Ferrtita para tomar conta do UFC

12 de dezembro
» Kimbo Slice, Elite XC e Shaw, o fiasco de 2008

05 de dezembro
» O que interessa a Dana White

28 de novembro
» Boxe vs MMA, uma briga pela audiência

21 de novembro
» Brockzilla cava seu lugar entre grandes lutadores

14 de novembro
» A pedra no sapato de Dana White

07 de novembro
» A Era Gracie longe do fim! - parte 2

31 de outubro
» A Era Gracie longe do fim!